lçenin başlıca gelir kaynaklarından biri tarım ve hayvancılık olup; lokomotif iş kolu olan inşaat sektörü de önemli bir yer tutmaktadir. İlçe tarım arazisinin bitki örtüsü ve ekim alanlarına göre dagilimi 49.500 ha Hububat ekimi (buğday, arpa, çavdar, nohut, mercimek, ve fasulye) ayrica sanayi bitkilerinden şeker pancarı ve ayçiçeği ekilmektedir. Meyve ve sebze üretimi de tarimda önemli sayilabilecek bir paya sahiptir. Epçe, Tombak, Sarıca, Gazi, Karacaviran, Sindelhöyük, Soysallı, Çayırözü, Zile ve Merkez olmak üzere 10 adet sulama kooperatifi mevcuttur. Ayrica merkez, kasaba ve köylerde 10 adet Kalkınma Kooperatifi vardir.

İlçe’de yoğun olarak koyun ve sığır yetiştiriciliği yanında kanatlı ve tek tırnaklı hayvan yetiştiriciliği de yapılmaktadır.

Geleneksel el sanatları olarak köylerde halıcılık ve Sindelhöyük kasabası ile Yenihayat köyünde hasırcılık yapilmaktadir.

Develi’de Küçük sanayi Sitesi’nin hizmete girmesi ile Hali Fabrikasının açılması adeta bir dönüm noktasi olmustur. Halen faaliyette bulunan ve ülke çapinda üretim yapan 3 firmada yaklaşik olarak 1600 kişi istihdam edilmektedir.İlçede bol miktarda çinko, kurşun, pomza yatakları mevcuttur.